في نوفمبر، أعلن المستشار الألماني فريدريش ميرز عن خطة مثيرة للجدل لطرد اللاجئين السوريين "في المستقبل القريب" وحث السوريين المقيمين في ألمانيا على العودة طواعية إلى بلدهم الأصلي.
في هذا السياق، جادلت الكاتبة ميشيل لين كان في مقال نُشر على موقع "المحادثة" الإلكتروني بأن هذه السياسة المتشددة لا يمكن تفسيرها فقط من خلال ازدياد شعبية حزب "البديل من أجل ألمانيا" اليميني المتطرف.
وقالت: "الحقيقة أكثر تعقيداً. فالعنصرية وكراهية الإسلام ليستا ظاهرتين تقتصران على اليمين المتطرف. بل كانتا جزءاً لا يتجزأ من الحياة السياسية والاجتماعية الألمانية لعقود من الزمن".
"العنصرية داخل حزب ميرز" أوضحت كان، المتخصصة في تاريخ الهجرة الألمانية واليمين المتطرف، أنها درست تاريخ العنصرية داخل حزب ميرز نفسه، الاتحاد الديمقراطي المسيحي. واستشهدت تحديدًا بمثال استخدام الحزب، في ثمانينيات القرن الماضي، أساليب مماثلة لطرد مجموعة أخرى من المهاجرين، غالبيتهم من المسلمين: الأتراك.
وأضافت: "جاء ملايين الأتراك إلى ألمانيا الغربية في الستينيات والسبعينيات كعمال للمساعدة في إعادة بناء البلاد بعد الحرب العالمية الثانية". وبحلول أواخر السبعينيات، بدأوا في إحضار أزواجهم وأطفالهم، ليصبحوا أكبر أقلية عرقية في ألمانيا.
"لا تزال شعارات الأمس تتردد أصداؤها اليوم". في الوقت نفسه، اشتدت العنصرية، سواء في أقصى اليمين أو في الوسط. فبينما هاجم النازيون الجدد الأتراك بعنف، أكد الألمان من جميع التوجهات السياسية أن الإسلام لا يتوافق مع أوروبا، وهو رأي لا يزال يتردد صداه حتى اليوم، بحسب الكاتب.
أعرب المستشار هيلموت كول، زعيم الاتحاد الديمقراطي المسيحي آنذاك، عن رغبته في خفض عدد المهاجرين الأتراك إلى النصف. لكن طرد نصف السكان الأتراك في ألمانيا الغربية لم يكن بالأمر الهين، لا سيما في ظل الجراح العميقة التي خلّفتها فظائع النازية وإبادة اليهود في البلاد.
في سنوات ما بعد الحرب، كانت ألمانيا الغربية حريصة على استعادة صورتها كديمقراطية ليبرالية ملتزمة بحقوق الإنسان، ولذلك لم تكن عمليات الترحيل القسري خياراً مطروحاً
كان حل كول هو تحفيز الأتراك على المغادرة. فقد سنّ قانون "العودة الطوعية" المثير للجدل، والذي قدّم حوافز مالية للأتراك للعودة طواعيةً. وفي نهاية المطاف، قبل نحو 15% من المهاجرين الأتراك - أي ما يقارب 250 ألف رجل وامرأة وطفل - الأموال وغادروا البلاد. وكانت هذه إحدى أكبر وأسرع موجات الهجرة الجماعية في التاريخ الأوروبي الحديث.
لكنّ العائدين إلى تركيا غالباً ما واجهوا صعوبات مالية واجتماعية في خضمّ أزمة اقتصادية. ونُظر إلى كثير منهم، ولا سيما الأطفال، على أنهم "أتراك متأثرون بألمانيا". ويرى الكاتب أن ألمانيا لا يمكنها أن تتوقع من أعداد كبيرة من اللاجئين السوريين قبول المساعدات المالية. في مواجهة الأزمة الإنسانية المستمرة في بلادهم، سيواجهون صعوبات أكبر من تلك التي واجهها الأتراك في ثمانينيات القرن الماضي. في الواقع، لم يعد سوى حوالي 1300 سوري طواعية منذ سقوط نظام الأسد، وهو ما يمثل بالكاد 0.1% من السكان السوريين في ألمانيا.
