يحذر الخبراء من تلوث الهواء الداخلي الناتج عن بعض مكونات الشموع. ومن أبرز هذه المكونات، البارافين، المادة الأكثر استخدامًا في صناعة الشموع، والذي يُعد مثالًا واضحًا على ذلك. البارافين منتج ثانوي لتكرير البترول، مما يجعله رخيصًا وفعالًا في تثبيت العطور والأصباغ. ويُسوّق أحيانًا تحت مسمى "الشمع المعدني"، مع أنه في الواقع مشتق من البترول.
قد يؤدي احتراق شموع البارافين إلى انبعاث كميات ضئيلة من المركبات العضوية المتطايرة، مثل البنزين والتولوين والفورمالديهايد. وتنتج هذه المواد أيضاً عن عمليات احتراق أخرى، وقد تسبب تهيجاً في الجهاز التنفسي عند استنشاقها بتركيزات عالية. كما يُصنف بعضها كمواد مسرطنة. وتساهم العطور الاصطناعية المضافة إلى الشموع المعطرة في زيادة هذه الانبعاثات. وقد تحتوي بعض خلطات العطور على الفثالات، وهي مواد تُستخدم لإطالة مدة انتشار العطر. وقد ربطت بعض الدراسات بين الفثالات واضطرابات الهرمونات.
ينتج عن احتراق الشموع أيضًا مواد هيدروكربونية مثل الألكانات والألكينات، وهي مركبات تتشكل أثناء احتراق المواد العضوية وتوجد أيضًا في مصادر أخرى مثل عوادم السيارات وعمليات الاحتراق المختلفة.
